Nachhaltigkeit in der Gestaltung von öffentlichen Orten in Afrika

Meine Reise im Bereich der Gestaltung von öffentlichen Orten in Afrika begann 1960: Damals war ich diplomierter Architekt und lebte unter dem strengen Apartheidregime in Südafrika. Zu dieser Zeit begann ich, die damaligen restriktiven Ansätze für Orte in Frage zu stellen, die die Mehrheit der Bevölkerung des Landes ausschlossen. Da ich mich für die Zusammenarbeit mit ländlichen autochthonen afrikanischen Gemeinschaften entschieden hatte, begann ich, die rituellen und alltäglichen Praktiken dieser Kulturen zu beobachten und zu dokumentieren, um besser zu verstehen, wie ihre Räume ihr Erbe, ihre Bedürfnisse und Sehnsüchte widerspiegelten und ihre Weltanschauung prägten.

Diese Projektarbeit nahm die Form einer grundlegenden Studie an, die die Gestaltung von öffentlichen Orten im südlichen Afrika und ihre Entwicklung in der zweiten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts dokumentiert. Ein Großteil dieser Studie fand statt, bevor die soziologischen Ungerechtigkeiten der Apartheid die traditionelle Lebensweise der autochthonen afrikanischen Gemeinschaften störten.

Obwohl mein Lernprozess vor sechzig Jahren begann, ist dieser integrative Ansatz zur Gestaltung von Gemeinschaftsräumen nach wie vor relevant für die Planung und Gestaltung einer verantwortungsbewussten zeitgenössischen afrikanischen Architektur, die Vielfalt und ein Gefühl der Identität widerspiegelt und gleichzeitig zu einer nachhaltigen Entwicklung beiträgt.

Zu berücksichtigende Parameter für eine erfolgreiche ökologische Architektur

1. Konsultation und Einbeziehung der Bevölkerung in das Projekt als Voraussetzung für die konzeptionelle Gestaltung;
2. Eine Gestaltung der Gemeinschaftsräume, die der Nutzung des Gebäudes und der Kulturen, die es bedient, förderlich und unterstützend ist;
3. Gebäude, die sich gemäß der wahren Tradition der afrikanischen Architektur nicht auf die Form konzentrieren, sondern auf die Schaffung von Räumen durch allmähliche Entwicklung und Anpassung an sich verändernde Umstände;
4. Nicht nur der Grundriss, sondern auch das Dach erzeugt eine Idee;
5. Eine inhärente Ordnung, ein Maßstab und Proportionen sowie eine regulierende Geometrie, die dem menschlichen Erleben von einzigartigen Erfahrungen im Innen- und Außenbereich Ruhe verleihen;
6. Zeitlose Symbolik, die sowohl die Vergangenheit als auch die Gegenwart und die Zukunft respektiert;
7. Schaffung von sicheren und zugänglichen öffentlichen Räumen in einer Post-Apartheid-Gesellschaft;
8. Ein situationsgerechter Bauprozess mit niedriger intrinsischer Energie;
9. Die Bedeutung der Verwendung von Baumaterialien aus der Region und von Materialien mit niedriger intrinsischer Energie bei der Herstellung und beim Recycling in einem städtischen Kontext, der von Verschwendung und hoher intrinsischer Energie für wiederverwendete Komponenten geprägt ist;
10. Sollte langfristig ein geringes Maß an Wartung erfordern;
11. Beteiligung der Gemeinschaft am Bau;
12. Der wichtigste staatliche Geldgeber des Projekts schreibt vor, dass ein bestimmter Prozentsatz der Bauarbeiten von arbeitslosen Mitgliedern der lokalen Bevölkerung durchgeführt werden muss, deren Ausbildung im Bauwesen zu ihrer eigenen Stärkung und der der Gemeinschaft beiträgt.

Von der Natur lernen und mit ihr zusammenarbeiten, um ein nachhaltiges Design zu schaffen

2005 entdeckte meine Frau Diane beim Durchblättern einer überregionalen Zeitung eine Anzeige für die Gestaltung eines modernen Besucherzentrums, in dem die wertvollen Artefakte und Relikte des Königreichs Mapungubwe, darunter das berühmte Goldene Nashorn, aufbewahrt werden sollten.

Das ehemalige Königreich Mapungubwe, das am Zusammenfluss der Flüsse Limpopo und Shashe liegt, befindet sich heute in einem SANParks-Tierschutzgebiet, das zum Weltkulturerbe Südafrikas gehört. Als südlichstes afrikanisches Beispiel einer Zivilisation, die vom 9. bis zum 12. Jahrhundert herrschte, war Mapungubwe ein Symbol für die Glanzzeiten Afrikas. Aufgrund der Topografie seines Landes verkörperte es physisch die soziale Hierarchie des Königtums, das die höheren Ländereien einer Mesa besetzte, die über dem Proletariat thronte. Die Fülle an Gold, Ming- und Malaysia-Töpferwaren und Perlenobjekten, die auf diesem Land gefunden wurden, ist ein unwiderlegbarer Beweis dafür, dass hier eine Zivilisation herrschte, die während ihrer dreihundertjährigen Existenz mit China, Malaysia, Indien, Persien und Europa Handel trieb und technisches Know-how austauschte.

Mapungubwe Besucherzentrum

Bei der Gestaltung des Zentrums war es von entscheidender Bedeutung, auf meine Studien der afrikanischen Praxis der Gestaltung von Gemeinschaftsräumen zurückzugreifen; mich von der Umgebung inspirieren zu lassen und die kulturelle Bedeutung des Ortes widerzuspiegeln. Darüber hinaus sollte mein Wissen über die Natur und ihre inhärente mathematische Ordnung die Inspirationsquelle für das architektonische Konzept sein. Ich wollte, dass eine Höhlenarchitektur entsteht, die die Geologie, die Topografie und die Biodiversität der Landschaft harmonisch fortsetzt und gleichzeitig durch ihre Dunkelheit und die allgemeine Atmosphäre das Heilige heraufbeschwört.

Der architektonische Ausdruck der Höhle und die Beleuchtung sind die beiden Hauptelemente der Gestaltung des Besucherzentrums, das einen Zickzack-Pilgerweg mit Steinmännchen umfasst, die die Bewegungs- und Richtungsänderungen bei der Überquerung eines elf Meter hohen Berghangs markieren. An der historischen Stätte befanden sich Überreste von Markierungen, die ein Dreieck bildeten, was auf indigene Siedlungshöfe hindeutete und sich in der Geometrie des Plans widerspiegelte.

John Ochsendorf vom MIT und Michael Ramage von der Universität Cambridge in Großbritannien (ehemaliger Tutor/Student), die auf ihre Forschungen zu Stempelgewölben zurückblicken konnten, übernahmen die Rolle der Berater und Ingenieure für die Stempelgewölbe von Mapungubwe.

In Anlehnung an die vorindustrielle Bautechnik des Timbrel-Gewölbes wurden Fliesen aus gepresstem Bodenzement zusammengefügt, um die Wände und das Dach des Bauwerks in einer kettenförmigen Kurve zu errichten, die ein Echo der Steinformationen der Umgebung in Harmonie mit der Natur darstellt. Das Besondere an dieser Technik ist die Tatsache, dass sie sich auf die Kräfte der Natur stützt, um die Schaffung voluminöser Strukturen zu ermöglichen, ohne dass eine Verstärkung aus Beton oder Stahl erforderlich ist. Die Oberflächensteine, die von der Stätte entfernt wurden, um die Errichtung der Struktur zu ermöglichen, wurden zur Verkleidung der gewölbten Dächer und zur Bildung von Cairns verwendet. Indem wir das verwendeten, was uns der Ort zur Verfügung stellte, ohne weitere Materialien heranzuschaffen, konnten wir die CO2-Bilanz um fast 80% reduzieren.

Mapungubwe Besucherzentrum

Die Schwierigkeit bestand darin, die Bodenfliesen mit so wenig Zement wie möglich herzustellen und dabei eine Mindestfestigkeit von 4 MPa beizubehalten. Um dies zu erreichen, mischten wir die Erde der Fundstelle mit 5 % Zement, um die Fliesen herzustellen. Die Fliesen mussten dann sieben Tage lang nass bleiben, um einen verzögerten Trocknungsprozess zu erzeugen, mit dem die erforderliche Festigkeit erreicht werden konnte.

Was ich nicht erwähnt habe, ist, dass jede Fliese von Mitgliedern der lokalen Bevölkerung von Hand gepresst wurde, die im Produktionsprozess und in anderen Bautechniken wie dem Steinmauerwerk geschult wurden, um die Beschäftigung und die nachhaltige sozioökonomische Entwicklung in der Region zu fördern.

Mapungubwe Besucherzentrum

Nachhaltige Gestaltung der städtischen Umwelt

Wenn es um nachhaltiges Design geht, ist das Nachdenken über die Umwelt in einem städtischen Umfeld genauso wichtig wie bei einer natürlichen Landschaft. Das Alexandra Heritage Centre befindet sich in einem der ältesten Townships von Johannesburg, Südafrika. Das Township Alexandra wurde vermutlich 1913 von 40 Familien gegründet, die in der Stadt Arbeit suchten, und zählt heute 700.000 Einwohner mit unterschiedlichem kulturellem Hintergrund. Der größte Teil der Bausubstanz besteht aus improvisierten Behausungen ohne kommunale Infrastruktur, die sich ständig an die sich ändernden Bedingungen anpassen. Der öffentliche Raum besteht aus einem dichten Netz von Straßen und Alleen, die in private Höfe abzweigen.

Das Alexandra Heritage Centre

Im Jahr 1942 mietete Nelson Mandela ein kleines Zimmer bei 'Alex'. In Ein langer Weg zur Freiheit schrieb er: „Alexandra nimmt einen besonderen Platz in meinem Herzen ein. Sie ist der erste Ort, an dem ich gelebt habe, nachdem ich von zu Hause weggegangen war“. Seitdem wurde Mandelas Zimmer zum Nationaldenkmal erklärt und das umliegende Gebiet, das den Spitznamen „Mandela's Yard“ - Mandelas Hof - trägt, zum Heritage District ernannt. Gegenüber dem Mandela's Yard, der zwei Straßenecken miteinander verbindet, befindet sich das Alexandra Heritage Centre.

Als ich an der Planung des Zentrums, das 2004 eröffnet wurde, beteiligt war, war mein erster Gedanke, die Gegend um Mandela's Yard zu erkunden. Durch die Dokumentation des gesamten denkmalgeschützten Viertels, einschließlich aller Innenräume, Möbel, Außenanlagen und Fahrzeuge, konnte ich den bestehenden Kontext und die Bedeutung des organischen Entwicklungsprozesses, der den einzigartigen Charakter des Townships und seine urbane Körnung definierte, erfassen, um all dies in die Gestaltung des Zentrums einfließen zu lassen.

Das Ziel dieser Standortstudie war es, ein Gleichgewicht zwischen dem Respekt für den urbanen Charakter der Umgebung, einem geringen Fußabdruck, um Abriss zu vermeiden, und dem monumentalen Symbol des Zentrums zu finden. Das Konzept eines brückenartigen Gebäudes, das die 7th Avenue mit ihren Wohnhäusern und offenen Höfen überragt, bestimmt die Perspektive, wenn man von Süden her kommt, während das Dach sich in einem vertrauten Kontrast mit einer Kreuzung aus aufsteigenden und abfallenden Schrägen versucht. Die Masse und der Standort des Gebäudes zeichnen eine fast durchgehende Linie, wodurch ein harmonisches Spiel zwischen dem Festen und dem Leeren, mit dem Boden entsteht. Die Brücke wirkt aus der Ferne kolossal, doch während man sich ihr nähert, löst sich die Struktur im Himmel auf und der Schwerpunkt verlagert sich auf den urbanen Aspekt der Straßen, mit zwei öffentlichen Plätzen, die die Brücke zu beiden Seiten einrahmen.

Das Alexandra Heritage Centre

Der Gedanke der Nachhaltigkeit wird in die raue Stadtlandschaft übertragen, wo wiedergewonnene Baumaterialien und niedrige Wartungskosten zur Energieeinsparung beitragen. Das Stahlskelett des Alexandra Heritage Centre war schnell zusammengebaut. Die Wände des Zentrums bestehen aus Paneelen mit handgepressten Bodenzementsteinen, die ineinander verschachtelt sind. Die lichtdurchlässige Polycarbonatplatte, mit der die Brücke verkleidet ist, ist leicht, filtert das natürliche Licht und ist resistent gegen die Elemente, wodurch die Wartungsanforderungen auf ein Minimum reduziert werden. Die öffentlichen Plätze auf Straßenniveau wurden mit wiederverwerteten Baumaterialien gepflastert.

Das Alexandra Heritage Centre

Die lokale Bevölkerung war an der Entstehung des Alexandra Heritage Centre beteiligt. Es war wichtig, ihnen einen Platz im Entscheidungsprozess für die Gestaltung des Gebäudes einzuräumen. Die Schaffung von Arbeitsplätzen ist ein Schlüsselfaktor für die Funktion des Zentrums, mit der Einstellung und Ausbildung von Handwerkern während der Bauphase oder der Befähigung der Kleinunternehmer, die das Gebäude bewohnen. Das Design des Zentrums ist mit einer viel größeren Vision für Alexandra verbunden, die darin besteht, nachhaltiges Wachstum in das Township zu bringen.

Das Alexandra Heritage Centre fügt sich in das lebhafte Stadtgefüge der Township ein, während Mapungubwe von der umliegenden Naturlandschaft inspiriert ist. Trotz der großen Unterschiede, die die Kontexte der beiden Projekte unterscheiden, verbindet sie mit einem nachhaltigen architektonischen Ansatz die Tatsache, dass beide Projekte ein Design und einen Bauprozess haben, die sich sensibel an ihre Umgebung und ihren Kontext anpassen, indem sie Baumaterialien aus lokaler Herkunft einbeziehen und ihren Energieverbrauch begrenzen. Ebenso wichtig ist das Empowerment der lokalen Bevölkerung, da jedes Projekt darauf abzielt, die langfristige sozioökonomische Entwicklung der Region zu fördern.

Bei der Gestaltung einer umweltfreundlicheren Zukunft für unseren Sektor sollte man sich daran erinnern, dass bei Gebäuden, die in der wahren Tradition der afrikanischen Architektur errichtet wurden, nicht die Form, sondern die Verwirklichung von Räumen im Vordergrund stand, die sich an wechselnde Umstände anpassten und gleichzeitig das kulturelle Erbe und ein gewisses Identitätsgefühl widerspiegelten.